Je čokoláda naozaj zdravá? Gastroenterológ Ladislav Kužela má v tom jasno!

To, že čokoláda nás robí šťastnejšími, si mnohí určite vyskúšali najmä cez sviatočné dni, kedy sme ju vychutnávali aj v rôznych sladkých dobrotách. I keď čokoládové koláče, zákusky a iné dezerty, nie sú pre naše zdravie to pravé orechové, najmä ak sa ich nevieme dojesť. To isté platí aj pre samotnú tabuľku čokolády. Pretože na množstve i kvalite záleží.

Existuje veľa štúdií, ktoré sa zaoberajú „rozpitvávaním“ zdravotných účinkov čokolády a hľadaním jej zázračných schopností. Jej chuti najviac podľahli Švajčiari, ktorí dlhodobo vedú tabuľku v jej konzumovaní na osobu za rok. V roku 2022 jej zjedli v priemere 11,8 kilogramu na obyvateľa. Nasledujú USA s 9 kilogramami a Nemecko s 5,8 kg.

Na Slovensku sme vo vychutnávaní čokolády o niečo skromnejší. Podľa údajov Štatistického úradu SR najvyššiu spotrebu čokolády na obyvateľa dosiahlo Slovensko v rokoch 2012 a 2014, kedy sme v priemere skonzumovali ročne 5,1 kilogramu čokolády alebo čokoládových cukroviniek. V roku 2023 sa na Slovensku znížila ich spotreba v priemere o 300 gramov (o 8,1 %). Každý Slovák tak zjedol 3,4 kilogramu sladkostí z čokolády, rok predtým to bolo 3,7 kilogramu.

Čo si o čokoládovom maškrtení myslí uznávaný gastroenterológ Ladislav Kužela, si prečítajte na ďalšej strane >>

„Hoci si mnoho ľudí spája čokoládu s nezdravým maškrtením, nemusí to tak byť. Kvalitná čokoláda s nízkym obsahom cukru a tuku a vysokým obsahom kakaa môže byť zdraviu prospešná. Samozrejme, v primeranom množstve. Kakaové bôby, z ktorých sa vyrába, totiž obsahujú antioxidanty a v čokoláde môžete nájsť aj horčík, draslík či vápnik,“ uvádza doc. MUDr. Ladislav Kužela, PhD., MPH na svojom Instagrame. On sám patrí k jej milovníkom, rád si po jedle z tej horkej trocha odlomí.

„Ukázalo sa, že pozitívne účinky čokolády sú čiastočne spôsobené našimi črevnými mikróbmi. V niekoľkých štúdiách horká čokoláda podávaná dospelým, spôsobila významné zmeny v krvných neurotransmiteroch (hormónoch prenášajúcich informácie) a iných metabolitoch, ktoré mohli vytvoriť iba črevné mikróby.

Z mnohých chemikálií sú najlepšími zložkami pre naše zdravie zlúčeniny známe ako flavonoidy. Sú súčasťou rovnakej skupiny polyfenolov, ktoré sa nachádzajú aj v orechoch a olivách, majú protizápalové a antioxidačné účinky a podporujú naše „dobré“ črevné mikróby. Kakao zvyšuje bifido a laktobacily a znižuje ukazovatele zápalu. 70%-né kakao má najvyššiu koncentráciu polyfenolov a flavonoidov zo všetkých potravín,“ vysvetľuje ďalej gastroenterológ.

Kvalitná tmavá čokoláda (ideálne 70 %-ná) je skutočne dobrá, no ako MUDr. Kužela podotýka, samozrejme ako vždy a vo všetkom, najmä s mierou. „A prečo je okrem vyššie uvedeného naozaj dobrá? Lebo má aj menej cukrov. Obsah cukru v horkej čokoláde je podstatne nižší ako v mliečnej čokoláde. Taktiež obsahuje vlákninu, železo, horčík, meď, mangán, draslík, zinok a selén.“

Mliečna čokoláda obsahuje menej kakaových bôbov, často sú zriedené mliečnou sušinou, cukrom, smotanou a emulgátormi na dosiahnutie krémovej chuti. „Áno, musím priznať, že chuť je síce veľmi podstatná, ale treba vedieť, za akú cenu. Ide totiž o to, že čím je obsah kakaa nižší, tým je čokoláda menej výživná,“ upozorňuje MUDr. Kužela.

Ako sa pri kúpe čokolády orientovať?
Určite je dobré skontrolovať etiketu na obale. Hľadajte čokoládu s vysokým obsahom kakaa a vyhýbajte sa mliečnym a umelým sladidlám, nakoľko tie môžu mať doslova až zápalové účinky.

Podľa slov Ladislava Kuželu táto najpopulárnejšia sladkosť na svete môže spôsobiť zápchu z viacerých dôvodov: " Závisí to aj od jej zloženia a individuálnej citlivosti človeka." Hlavné faktory sú nasledovné:

Veda ukazuje, že tmavá čokoláda je zdravá aj pre naše srdce. Ako ho chráni, vysvetľuje Ladislav Kužela: „Epidemiológovia už dávnejšie dokázali súvislosť medzi konzumáciou potravín s flavonoidmi a nižším výskytom úmrtí na srdcové choroby. Na Kalifornskej univerzite v San Franciscu vedci skúmali, či čokoládový nápoj vyrobený z kakaa s vysokým obsahom flavonoidov, môže ovplyvniť kmeňové bunky a zdravie krvných ciev.

Sledovali pacientov s ochorením koronárnych artérií (ciev srdca) a rozdelili ich do dvoch skupín. Jedna skupina dostala horké kakao s nízkym obsahom flavonoidov (iba deväť miligramov na porciu) a druhá s vysokým obsahom flavonoidov (375 miligramov na porciu). Obe skupiny pili čokoládový nápoj z kakaa dvakrát denne počas tridsiatich dní. Na konci štúdie výskumníci porovnávali krvné testy pred a po experimente."

"Je úžasné, že účastníci, ktorí pili horké kakao s vysokým obsahom flavonoidov, mali v obehu dvakrát viac kmeňových buniek v porovnaní s ľuďmi, ktorí pili kakao s nízkym obsahom flavonoidov. Vedci chceli zistiť aj to, či došlo k nejakému zlepšeniu prietoku krvi. Na konci tohto testu boli výsledky kakaovej skupiny s vysokým obsahom flavonoidov dvakrát lepšie ako na začiatku.

To dokazuje vynikajúci prínos kakaa pre krvný obeh. V skutočnosti vedci uviedli, že priaznivý účinok na hladinu kmeňových buniek je porovnateľný s tým, ktorý sa pozoruje pri užívaní statínov - liekov na zníženie cholesterolu,“ uzatvára výsledky štúdie Ladislav Kužela.